近代學(xué)者張采田所著《玉溪生年譜會(huì)箋》，卷首有一幀玉溪生小像，繪制者是張采田的友人孫德謙。在題跋中，孫德謙寫(xiě)道：“宋人寫(xiě)《無(wú)題》詩(shī)，卷首列玉溪像，明陸包山刻之于硯。今藏常熟沈氏。遁堪居士年譜成，因摹諸簡(jiǎn)端，以志仰景。”

玉溪生小像，即晚唐詩(shī)人李商隱畫(huà)像。李商隱字義山，號(hào)玉溪生，又號(hào)樊南生。遁堪居士，是張采田的別號(hào)。張采田一生博覽群書(shū)，著述頗豐，因?yàn)榫囱隼钌屉[詩(shī)文，故而在清代朱鶴齡《李義山詩(shī)譜》、馮浩《玉溪生年譜》的基礎(chǔ)上，刪繁補(bǔ)缺，糾正謬誤，重新編定李商隱年譜，名之為《玉溪生年譜會(huì)箋》。陸包山是明代畫(huà)家陸冶，系文徵明的弟子，世居蘇州包山，自號(hào)包山子。

如孫德謙所言，他畫(huà)的這幅李商隱半身小像，并非憑空虛構(gòu)，而是臨摹之作，來(lái)源于明代一方名為玉溪生小像硯的古硯，硯背有陸冶所刻李商隱小像。陸冶也不是原創(chuàng)，是根據(jù)宋版李商隱《無(wú)題》詩(shī)集中的畫(huà)像雕刻的。歷日曠久，玉溪生小像硯如今下落不明，硯臺(tái)上的銘文和李商隱小像的拓本，倒是流傳至今。拓本和孫德謙筆下的李商隱，筆法流麗自然，無(wú)論人物情態(tài)還是衣飾褶皺，都栩栩然。

小像中的李商隱，似是在行走中被身后的人輕聲叫住。但見(jiàn)他背著雙手，慢悠悠向右側(cè)轉(zhuǎn)身體，深情款款地回望。頭戴包頭軟巾，身穿圓領(lǐng)袍衫，后背繡有花卉紋飾。丹鳳眼，濃眉毛，鼻梁挺直，嘴小如櫻桃，清秀婉媚如同二八女子。難怪清代金石學(xué)家翁方綱見(jiàn)此像，說(shuō)：“視其神采，飛騰如女子?！庇终f(shuō)：“微病其多態(tài)。”多態(tài)，忸怩作態(tài)也。

第一次見(jiàn)到孫德謙臨摹的玉溪生小像，我忍俊不禁，在書(shū)邊信手題字?jǐn)?shù)行：“小像中的李商隱，眼波含情，顧盼生姿，一如懷春少女猛然遇見(jiàn)心上人，香艷情態(tài)頗可玩味。然而皮相也，并非李商隱本色。”李商隱善于寫(xiě)戀愛(ài)詩(shī)和艷情詩(shī)，宋人編纂其詩(shī)集，以為其人必是風(fēng)月場(chǎng)中耍慣的老手，揣測(cè)其容貌與舉止，理當(dāng)風(fēng)流自喜如此。其實(shí)，李商隱的戀愛(ài)詩(shī)和艷情詩(shī)，除了少數(shù)的確是寫(xiě)給相好的女子，其他大多有所寄托，所謂“為芳草以怨王孫，借美人以喻君子”，遙情深怨，有弦外之音，并非字面上的言情說(shuō)愛(ài)。世傳他與女道士甚至宮女糾纏不清，純是冤枉。厚誣古人，這也算是一例。

時(shí)隔多年，李商隱真實(shí)的容貌和情態(tài)，今人當(dāng)然無(wú)從得知。讀他的詩(shī)歌和文章，聯(lián)系其坎坷生平，我猜想其人相貌平常，瘦弱多病，神情清高又寂寥，是一個(gè)沒(méi)落王朝的沒(méi)落失意人。

這個(gè)生在晚唐的沒(méi)落失意人，成名甚早，年少時(shí)氣盛，視功名如同草芥，志在學(xué)道。青壯年時(shí)熱衷功名，以西漢賈誼、東漢王粲自許，懷抱旋轉(zhuǎn)乾坤的宏大理想。二十七歲時(shí)，在《安定城樓》詩(shī)中，他直陳胸中的凌云之志：“永憶江湖歸白發(fā)，欲回天地入扁舟?！币簿褪钦绶鑫＃信d唐室，待到天下太平大功告成之日，就像春秋時(shí)期越國(guó)大夫范蠡那樣，駕一葉扁舟，白發(fā)飄飄，逍遙退隱于江湖。北宋王安石晚年罷相，退居江寧，喜愛(ài)李商隱的詩(shī)，對(duì)這一句極意稱賞，因?yàn)槔钌屉[道破了他一生的心思。

當(dāng)時(shí)的李唐王朝已經(jīng)日薄西山，身患五大“重疾”。一是宦官專權(quán)，皇帝受制于家奴，生死廢立任由宦官操縱。二是藩鎮(zhèn)跋扈，軍人驕橫，叛亂此起彼伏。三是黨爭(zhēng)趨于尖銳化，牛僧孺、李德裕兩黨互為仇敵，對(duì)抗傾軋，政局飄搖不定，此成為唐朝覆亡的催化劑和加速器。四是回紇、吐蕃時(shí)常來(lái)侵?jǐn)_，邊疆不寧。五是官吏聚斂無(wú)度，人民窮困。李商隱的志向，就是進(jìn)入翰林院，為皇帝起草詔敕，參與軍國(guó)機(jī)密，進(jìn)而位登宰相，輔佐帝王，對(duì)內(nèi)清除專權(quán)的宦官、割據(jù)的藩鎮(zhèn)、貪腐的官吏，救黎民百姓于水火，對(duì)外抗擊回鶻、吐蕃入侵，恢復(fù)唐室曾經(jīng)的強(qiáng)盛和榮光。這其實(shí)也是中唐以后賢良士大夫的普遍理想。

但事與愿違，因卷入“牛李黨爭(zhēng)”，又意志不堅(jiān)定，依違于牛僧孺、李德裕兩黨之間，搖擺不定，首鼠兩端，李商隱一生沉淪下僚，郁郁不得志。壽數(shù)也短，沒(méi)有活到半百之年。

關(guān)于李商隱的出生年份，新舊《唐書(shū)》和元代辛文房《唐才子傳》本傳，以及其他相關(guān)典籍，均無(wú)明文記載，學(xué)術(shù)界一直存在分歧。其壽數(shù)有三種說(shuō)法：四十六、四十七和四十八。今從張采田《玉溪生年譜會(huì)箋》的主張，說(shuō)李商隱生于唐憲宗元和七年（812年），年壽四十七。

李商隱卷入黨爭(zhēng)的原因很復(fù)雜，有情勢(shì)逼迫的成分，也有自主選擇的因素。最直接的導(dǎo)火索，是他被涇原節(jié)度使王茂元聘為幕僚，并娶其女兒為妻。王茂元系李德裕一黨，李商隱最初依附的令狐楚則系牛僧孺一黨。唐代牛李兩黨相互爭(zhēng)斗，前后持續(xù)將近四十年，不是你死就是我亡，雙方都不妥協(xié)。令狐楚下世后，李商隱娶王茂元之女，又入其幕府，這一行為被令狐楚之子令狐绹等牛黨政要，視為背叛、負(fù)恩、無(wú)行。

通讀李商隱詩(shī)文和年譜，我認(rèn)為，李商隱背叛師門(mén)，棄牛黨而投李黨，起初并非為了生計(jì)，更不是因?yàn)檎?jiàn)，而是因?yàn)閻?ài)情。我還認(rèn)為，有兩個(gè)人深刻影響了李商隱一生命運(yùn)的走向，一個(gè)是他的第二任妻子王氏，另一個(gè)是令狐绹。

唐宣宗大中五年（851年），年屆不惑的李商隱痛失愛(ài)侶，王氏在這年初秋因病去世了。四十歲是李商隱人生的第二道分水嶺，自此進(jìn)入了生命中的暮年。

此前，他雖然歷經(jīng)坎坷，長(zhǎng)期寄人籬下，輾轉(zhuǎn)于令狐楚、崔戎、王茂元、鄭亞、盧弘止這些封疆大吏的幕府之中，代他們撰寫(xiě)章奏文書(shū)，為他們出謀劃策，但對(duì)前程仍抱有熱切的期望。此后，身體與意氣驟然兩衰，像他所處的時(shí)代一樣，一天天一月月一年年，不可遏止地滑進(jìn)深淵。妻子的猝然離世，則加劇了他的頹敗。

王氏出身豪門(mén)，門(mén)第高貴自不必說(shuō)，其父王茂元不僅官做得大，還善于斂財(cái)，家中非常富有。李商隱的父親李嗣只做過(guò)獲嘉縣令、藩鎮(zhèn)幕僚之類的小官，并且死得早，所以李商隱家中清貧，他少年時(shí)曾為人抄書(shū)、打柴、舂米。當(dāng)年他家的窘境，正如其《祭裴氏姊文》所言：“四海無(wú)可歸之地，九族無(wú)可倚之親。”王氏從豪門(mén)下嫁蓬戶十多年來(lái)，丈夫?yàn)榱艘患胰说囊率称唇蚱薅司凵匐x多。王氏荊釵布裙，持家教子，生活艱難卻無(wú)怨言。她是李商隱的賢妻，也是他的知音和精神支柱。

與王氏的結(jié)合，是李商隱主動(dòng)追求的結(jié)果。

王茂元至少有三個(gè)女兒，李商隱的妻子是最小的一個(gè)。李商隱有個(gè)同年，亦即同榜進(jìn)士，名叫韓瞻，娶了王茂元的一個(gè)女兒為妻。李商隱與韓瞻交好，經(jīng)常詩(shī)酒唱和，因此有機(jī)會(huì)在韓瞻家中見(jiàn)到他的小姨子，并一眼看中。令李商隱欣喜的是，王氏對(duì)自己也頗為傾倒。是年為唐文宗開(kāi)成二年（837年），李商隱二十六歲，剛剛進(jìn)士及第，喪偶多年，苦無(wú)良伴。韓瞻見(jiàn)二人眉目傳情，于是極力促成。李商隱詩(shī)《寄惱韓同年二首》就是作于愛(ài)慕王氏期間。在第二首里，李商隱寫(xiě)道：“我為傷春心自醉，不勞君勸石榴花?！睋?jù)詩(shī)意，韓瞻勸李商隱追求他的小姨子，李商隱卻說(shuō)，他和王氏早已雙雙掉進(jìn)情網(wǎng)，不能自拔，根本不勞韓瞻慫恿。

與王氏兩心相許的時(shí)候，李商隱雖然是進(jìn)士，但按照唐朝取士制度，還要通過(guò)吏部考試，才能授予官職。也就是說(shuō)，此時(shí)的李商隱仍是布衣之身，沒(méi)有官職和俸祿，依舊依附于令狐楚。

不久，李商隱央求與自己交好的李執(zhí)方為媒人，向王茂元提親。李執(zhí)方是王茂元的妻兄弟，時(shí)任河陽(yáng)三城懷州節(jié)度使。王茂元早聞李商隱才名，又見(jiàn)他是新科進(jìn)士，前程必然無(wú)量，加上李執(zhí)方做媒、韓瞻撮合，因而欣然同意。第二年，李商隱趕赴涇原，與王氏喜結(jié)連理。

王茂元很器重這個(gè)小女婿，待李商隱如小友，尤其欣賞他的詩(shī)文和見(jiàn)識(shí)。數(shù)年后，王茂元去世，李商隱先后撰寫(xiě)了兩篇祭悼文章。在第二篇祭文《重祭外舅司徒公文》中，李商隱追憶往事：“往在涇川，始受殊遇。綢繆之跡，豈無(wú)他人？樽空花朝，燈盡夜室，忘名器于貴賤，去形跡于尊卑。語(yǔ)皇王致理之文，考圣哲行藏之旨。每有論次，必蒙褒稱。”外舅即岳父，司徒是王茂元死后朝廷的贈(zèng)官。

婚前，王茂元就力邀李商隱到他的涇原節(jié)度使幕府做幕僚。李商隱考慮到自己出自牛黨令狐楚門(mén)下，而王茂元屬于李黨，如果加入王茂元幕府，就等于與令狐楚和牛黨決裂，對(duì)自己今后的政治前途必然有影響。再者，令狐楚、令狐绹對(duì)自己有大恩，不好背叛。所以沒(méi)有同意。與王氏成婚，李商隱事實(shí)上已經(jīng)背棄牛黨，投靠了李黨。他的恩師令狐楚，在上一年病逝了，他的心理負(fù)擔(dān)減輕了不少，也就順其自然地進(jìn)了王茂元幕府，做了岳父麾下的一名幕官。這是他人生中的第一道分水嶺。

李商隱當(dāng)時(shí)還是太年輕了，雖然仔細(xì)掂量過(guò)娶王女、入王幕的得失，但他沒(méi)有料到，自己從此名位不顯，沉淪下僚二十年，一身才華和遠(yuǎn)大抱負(fù)再無(wú)施展的機(jī)會(huì)。并且，時(shí)人和青史，因此對(duì)他的品性和操守頗有微詞。

《詩(shī)經(jīng)·鄭風(fēng)·野有蔓草》云：“有美一人，清揚(yáng)婉兮。邂逅相遇，適我愿兮。”假如世事可以重來(lái)，李商隱未必不做同樣的選擇。愛(ài)情的力量是不可抵擋的。

抱得佳人歸，李商隱與王氏感情甚篤，婚姻生活幸福美滿。他那首著名的《夜雨寄北》，就是寫(xiě)給妻子的。詩(shī)云：

君問(wèn)歸期未有期，巴山夜雨漲秋池。

何當(dāng)共剪西窗燭，卻話巴山夜雨時(shí)。

這首詩(shī)寫(xiě)于大中二年（848年），時(shí)年李商隱三十七歲，身在巴西，也即閬州。此前，他受聘于桂管觀察使鄭亞幕府（治所在桂林），任掌書(shū)記。

三年前，唐武宗因服食丹藥暴死，宣宗繼位。宣宗登基后，重用牛僧孺、李宗閔一黨，貶謫武宗朝重用的宰相李德裕及其擁躉。李德裕被連加竄逐，四年后病死于崖州貶所。宣宗痛恨李德裕，是因?yàn)樗巧系畚?，得益于馬元贄等宦官，不是李德裕的本意，擔(dān)心李德裕于己不利。據(jù)《唐大詔令集·李德裕崖州司戶制》，宣宗在貶謫制詞中指責(zé)李德裕專橫、僭越：“李德裕當(dāng)會(huì)昌之際，極公臺(tái)之榮，騁諛佞而得君，遂恣橫而持政。動(dòng)多詭異之謀，潛懷僭越之志。計(jì)有逾于指鹿，罪實(shí)見(jiàn)其欺天?！?/p>

李德裕被逐出朝后，追隨李德裕的鄭亞也被貶為循州刺史，其桂管觀察使幕府作鳥(niǎo)獸散。李商隱因此落職，失去依附，也失去了經(jīng)濟(jì)來(lái)源。

由桂林北上返回家鄉(xiāng)鄭州的途中，他曾盤(pán)桓于湖南、荊州、巴蜀一帶，先是希望進(jìn)入湖南觀察使李回幕府，后又冀望西川節(jié)度使杜悰聘他入幕，但都未能如愿。窮愁失意中，他在《過(guò)楚宮》中哀嘆道：“微生盡戀人間樂(lè)，只有襄王憶夢(mèng)中?！币簿褪亲员松鸁o(wú)味，不如夢(mèng)中之樂(lè)。這個(gè)時(shí)候，他收到妻子的來(lái)信，問(wèn)他何時(shí)回鄉(xiāng)。他以詩(shī)代箋，作為回答，詩(shī)意既寥落又深情。

同期，李商隱還給妻子寫(xiě)了另一首《因書(shū)》：

絕徼南通棧，孤城北枕江。

猿聲連月檻，鳥(niǎo)影落天窗。

海石分棋子，郫筒當(dāng)酒缸。

生歸話辛苦，別夜對(duì)凝釭。

在詩(shī)中，他先是描繪了巴蜀之地的秋日風(fēng)光，書(shū)寫(xiě)了自己內(nèi)心的牢愁與孤寂。接著說(shuō)，自己奔走四方，所得的微薄薪水只夠與朋友棋酒應(yīng)酬。尾聯(lián)說(shuō)，回家后將與妻子在燈下執(zhí)手相看，細(xì)細(xì)訴說(shuō)此行的艱辛。

僅由《夜雨寄北》和《因書(shū)》這兩首詩(shī)，也足見(jiàn)李商隱與王氏伉儷情深。

不想，王氏命薄，不到三十歲就去世了。王氏生有一兒一女，兒名李袞師，女名不詳，其時(shí)都還幼小，一個(gè)不滿八歲，一個(gè)不滿六歲。妻子下世時(shí)，正逢李商隱又一次落職。

上次從桂林回到鄭州，李商隱在家中稍做休整后，攜妻子兒女來(lái)到京師長(zhǎng)安，等候吏部補(bǔ)官。大中三年（849年），在令狐绹的幫助下，他被選為盩厔縣尉，但并沒(méi)有到盩厔縣履職，而是被留任京兆府中，參謀軍事，主管章奏文書(shū)。當(dāng)年十月，盧弘正調(diào)任武寧軍節(jié)度使（治所在徐州），他奏請(qǐng)李商隱為幕府判官，帶侍御史京銜，從六品下階。

在徐州期間，李商隱精神振作，情緒昂揚(yáng)?！杜汲赊D(zhuǎn)韻七十二句贈(zèng)四同舍》云：“且吟王粲從軍樂(lè)，不賦淵明歸去來(lái)。”但兩年后的大中五年（851年），盧弘正死于徐州，幕府解散，李商隱再次失去依靠。

禍不單行。待他從徐州回到長(zhǎng)安家中，迎接他的，不是妻子的如花笑靨，而是一座冰冷的土饅頭。

妻子病逝后，李商隱萬(wàn)念俱灰，思念不已，先后作悼亡詩(shī)多首?！斗恐星吩疲骸皯浀们澳甏?，未語(yǔ)含悲辛。歸來(lái)已不見(jiàn)，錦瑟長(zhǎng)于人。”《王十二兄與畏之員外相訪見(jiàn)招小飲，時(shí)予以悼亡日近不去，因寄》云：“嵇氏幼男猶可憫，左家嬌女豈能忘？”《悼傷后赴東蜀辟，至散關(guān)遇雪》云：“劍外從軍遠(yuǎn)，無(wú)家與寄衣。散關(guān)三尺雪，回夢(mèng)舊鴛機(jī)。”三年后，他仍未從喪妻的悲痛中走出來(lái)?！斗弦壹颉吩疲骸叭暌詠?lái)，喪失家道，平居忽忽不樂(lè)。始克意事佛，方愿打鐘掃地，為清涼山行者?！?/p>

青年時(shí)期，李商隱曾與母親寓居濟(jì)源，并在玉陽(yáng)山修習(xí)道教，學(xué)仙避世。玉陽(yáng)山曾是唐睿宗第九女玉真公主出家修道的地方。后來(lái)為了功名，李商隱棄道應(yīng)舉。妻子的去世，又讓他沉迷于佛教，他在家念佛修行，從中尋求精神上的安慰和解脫。

李商隱的功名之路，可以用八個(gè)字來(lái)概括：成也令狐，敗也令狐。前一個(gè)令狐是令狐楚，后一個(gè)令狐是令狐绹。在宣宗朝備受寵遇、官至宰相的牛黨新領(lǐng)袖令狐绹，是阻礙李商隱步入青云的巨山。

十歲時(shí)，李商隱不幸喪父。母親帶著他、弟弟李羲叟和兩個(gè)姐姐，從父親謀生的浙江，回到鄭州老家。他的族叔李處士飽讀詩(shī)書(shū)，擅長(zhǎng)古文和書(shū)法，李商隱隨之讀書(shū)，學(xué)習(xí)古文寫(xiě)作。十六歲時(shí)，李商隱就以古文知名于世，與公卿頻繁交往。李商隱后來(lái)在《樊南甲集序》中自言：“樊南生十六，能著《才論》《圣論》，以古文出諸公間?！彼^古文，是與駢文相對(duì)的散體文章，以《周易》《詩(shī)經(jīng)》《尚書(shū)》《禮記》《春秋》和其他秦漢散文為代表。其特點(diǎn)是文質(zhì)相兼，既有內(nèi)容又有文采，無(wú)論是記事、說(shuō)理還是抒情，都曉暢易懂。

十八歲那年，李商隱帶著自己創(chuàng)作的古文作品，告別故鄉(xiāng)，來(lái)到鄆州，拜訪天平軍節(jié)度使令狐楚，請(qǐng)求提攜。令狐楚是地方大員，也是當(dāng)時(shí)的今體文大家。所謂今體文，就是唐朝通行的四六文，系駢文的一種文體，講究對(duì)偶和辭藻，當(dāng)時(shí)的章奏文書(shū)專用此體。其長(zhǎng)處在于運(yùn)用辭藻，短處在于敘事抒情。

令狐楚十分欣賞李商隱的才華，聘請(qǐng)他在自己的幕府中擔(dān)任巡官，待他如同親生，不安排他辦理幕府實(shí)際事務(wù)，讓他與兒子令狐緒、令狐绹等一起讀書(shū)，并親自教他寫(xiě)作今體文。李商隱因此成為四六文妙手，章奏文章一時(shí)無(wú)兩。在呈給恩師令狐楚的《上令狐相公狀》中，李商隱感激涕零地說(shuō)：“每水檻花朝，菊亭雪夜，篇什率征于繼和，杯觴曲賜其盡歡。委曲款言，綢繆顧遇?！绷詈ナ篮螅钌屉[在祭文《奠相國(guó)令狐公文》中寫(xiě)道：“昔夢(mèng)飛塵，從公車輪?！庇终f(shuō)：“天平之年，大刀長(zhǎng)戟。將軍樽旁，一人衣白?！币簿褪钦f(shuō)，在天平軍節(jié)度使幕府期間，令狐楚在忙完公事、送走賓客后，夜里教李商隱和兒子們寫(xiě)四六文，每逢佳景良辰，則與李商隱飲酒賦詩(shī)，當(dāng)時(shí)的幕府之中，只有李商隱一個(gè)人是白衣之身。

除此之外，令狐楚還鼓勵(lì)李商隱進(jìn)京參加科舉考試，并為他置辦行裝，資助經(jīng)費(fèi)。在兩次應(yīng)試落第后，李商隱于開(kāi)成二年第三次參加科舉，最終在時(shí)任左補(bǔ)闕、史館修撰令狐绹的強(qiáng)力舉薦之下，登進(jìn)士第。其間，李商隱在兗海觀察使崔戎幕府中短暫任職，崔戎曾資助他到長(zhǎng)安游學(xué)。

令狐楚、令狐绹父子于李商隱，有沒(méi)齒難忘的知遇之恩。他背叛師門(mén)，投入李黨的懷抱，不能不讓令狐绹和其他牛黨齒冷，將之視為大逆不道的叛徒。從此以后，牛黨聯(lián)手共同排擠李商隱，使他仕途蹭蹬，終生懷才不遇。

對(duì)于投入王茂元幕府，李商隱曾為自己百般辯解，后世諸多同情他的人，也設(shè)法為他開(kāi)脫，終不能洗刷他名節(jié)上的污點(diǎn)?！杜f唐書(shū)》本傳盛贊李商隱的詩(shī)文，對(duì)其品性卻予以嚴(yán)厲指摘，說(shuō)：“無(wú)持操，恃才詭激，為當(dāng)涂者所薄?！薄缎绿茣?shū)》和《唐才子傳》本傳，也借令狐绹之口，予以指斥，《新唐書(shū)·李商隱傳》中說(shuō)他“詭薄無(wú)行”，“忘家恩，放利偷合”，《唐才子傳·李商隱傳》說(shuō)他“忘家恩，放利偷合，從小人之辟”。

《唐才子傳》道出了令狐绹等牛黨厭惡、排擠李商隱的另一個(gè)原因：他的岳父和府主王茂元，是一個(gè)小人。

王茂元出身將門(mén)，少年時(shí)期就隨父親王棲曜征戰(zhàn)四方，以勇猛多謀聞名于世，屢建功勛。但其生性貪財(cái)，交通權(quán)貴，巴結(jié)宦官。任嶺南節(jié)度使時(shí)，王茂元憑借南方海運(yùn)的便利，積累家財(cái)巨萬(wàn)。唐文宗大和九年（835年）十一月，文宗和大臣發(fā)動(dòng)“甘露之變”，旨在鏟除仇士良、魚(yú)弘志等專權(quán)宦官勢(shì)力。失敗后，文宗被宦官幽禁，宰相李訓(xùn)、王涯、賈餗、舒元輿，以及鳳翔節(jié)度使鄭注等十一家被滅門(mén)。王茂元本來(lái)與“甘露之變”無(wú)關(guān)，但宦官見(jiàn)他家里富有，設(shè)計(jì)敲詐他，說(shuō)他的升遷得力于王涯、鄭注，要將他以同謀罪處死。王茂元無(wú)奈，散盡家財(cái)賄賂大閹，并犒勞仇士良、魚(yú)弘志掌握的左右神策軍，這才逃過(guò)血光之災(zāi)。進(jìn)而，在宦官的操縱下，王茂元轉(zhuǎn)任忠武軍節(jié)度使、陳許觀察使。

在令狐绹看來(lái)，李商隱背叛牛黨，投靠李黨，辜負(fù)了他們父子的大恩大德，又娶了小人的女兒為妻，是品性和操守問(wèn)題，永世不可原諒。他對(duì)李商隱的報(bào)復(fù)，來(lái)得又快又狠，并且持續(xù)二十年之久，直到李商隱病死而后已。

登第翌年，亦即開(kāi)成三年（838年），李商隱參加吏部主持的博學(xué)宏詞科考試，并順利通過(guò)。但當(dāng)吏部將擬錄取名單報(bào)到中書(shū)省，卻被中書(shū)省長(zhǎng)官駁回，理由是“此人不堪”。所謂不堪，意思是品行有問(wèn)題。這位中書(shū)省長(zhǎng)官屬牛黨，他黜落李商隱，當(dāng)然是令狐绹授意的。

未通過(guò)吏部考試，李商隱仍是白衣之身。這對(duì)他來(lái)說(shuō)，是一個(gè)巨大的打擊。一年后，他再次參加吏部書(shū)判拔萃科考試，才被錄取，釋褐入仕，在秘書(shū)省任校書(shū)郎，不久調(diào)補(bǔ)弘農(nóng)縣尉。

牛黨打擊李商隱，這只是一個(gè)開(kāi)始。

在武宗朝，李德裕當(dāng)宰相時(shí)，李商隱也曾做過(guò)校書(shū)郎、正字一類的朝官，但品秩很低。又因母親去世，服喪居閑四年，失去了接近和攀附李德裕的機(jī)會(huì)。宣宗朝，以令狐绹為首的牛黨得勢(shì)，李黨被驅(qū)逐殆盡，李商隱永無(wú)出頭之日，只能寄身節(jié)度使、觀察使幕府，做一個(gè)下層幕僚。

將近二十年里，李商隱無(wú)數(shù)次向令狐绹反復(fù)陳情，說(shuō)自己不是李黨，請(qǐng)求他寬宥，并提拔自己。令狐楚偶爾也生同情心，稍加拔擢，但終是不肯從心里原諒他。

李商隱一開(kāi)始投在李黨王茂元幕下，是因?yàn)閻?ài)情。后來(lái)，他從心底服膺李德裕，輕看牛僧孺，是因?yàn)槔畹略閲?guó)事奮不顧身，而牛僧孺為身家性命計(jì)，一味茍且偷安。

大中元年（847年），李德裕罷相后，自編詩(shī)文合集《會(huì)昌一品集》，寫(xiě)信請(qǐng)桂管觀察使鄭亞作序，鄭亞讓幕府掌書(shū)記李商隱代作。借《太尉衛(wèi)公會(huì)昌一品集序》這篇序言，李商隱列舉李德裕輔佐唐武宗治理天下的不世功勛：擊破南下的回鶻，平定太原楊弁叛亂，平定澤潞劉稹叛亂，打壓宦官重振朝綱，崇尚節(jié)儉體恤黎民，擇賢用能不問(wèn)出身，使李唐天下一度實(shí)現(xiàn)“會(huì)昌中興”。對(duì)李德裕大加推崇，為其被貶鳴冤叫屈，并稱譽(yù)李德?！俺扇f(wàn)古之良相，為一代之高士。系爾來(lái)者，景山仰之”。牛僧孺一黨看重門(mén)閥，李德裕起用寒俊，這也是李商隱敬重李德裕的一個(gè)重要原因。在思想上，此時(shí)的李商隱傾向李德裕一黨。

服膺歸服膺，傾向歸傾向，這是政見(jiàn)層面的問(wèn)題，情勢(shì)卻容不得李商隱按照自己的內(nèi)心喜惡站隊(duì)。大中二年（848年），牛黨領(lǐng)袖牛僧孺去世。第二年安葬，應(yīng)其家人和僚屬之請(qǐng)，杜牧為牛僧孺作墓志銘，李商隱作祭文。時(shí)人評(píng)價(jià)，有杜牧和李商隱這兩位大文人的墓志銘和祭文，牛僧孺得以不朽。為牛僧孺作墓志銘，是李商隱向牛黨低頭的態(tài)度。李德裕失勢(shì)被貶死，牛黨當(dāng)國(guó)，令狐绹成為牛黨新黨魁。為形勢(shì)所迫，李商隱不得不向令狐绹示好，甚至苦苦哀告。

他的功名和命運(yùn)，受到黨爭(zhēng)的嚴(yán)重影響和牽連?？尚Φ氖?，他只是一個(gè)小臣、一介文士，在黨爭(zhēng)中無(wú)關(guān)輕重，只是一撮炮灰。在晚唐，像李商隱這樣的炮灰并不在少數(shù)。

唐朝弱于藩鎮(zhèn)，衰于宦官，最終亡于黨禍。

李商隱一生寫(xiě)了很多戀愛(ài)詩(shī)和艷情詩(shī)，于是當(dāng)時(shí)和后世很多人認(rèn)為，他是一個(gè)風(fēng)流成性的詩(shī)人。其實(shí)這是誤解，他以情愛(ài)為題的詩(shī)作，絕大多數(shù)與女人無(wú)關(guān)。

在《梓州罷吟寄同舍》詩(shī)中，李商隱說(shuō)自己的戀愛(ài)詩(shī)和艷情詩(shī)，都有言外之意，所謂“楚雨含情皆有托”。在《上河?xùn)|公啟》這篇書(shū)啟中，他更是申述道：“至于南國(guó)妖姬，叢臺(tái)妙妓，雖有涉于篇什，實(shí)不接于風(fēng)流?！崩钌屉[的意思是，自己筆下雖然寫(xiě)到眾多美人，但自己和她們并沒(méi)有任何關(guān)系，更談不上一夜風(fēng)流，只是借助她們書(shū)寫(xiě)自己的情懷。他沒(méi)有道明的是，其中的許多作品，譬如《促漏》、《無(wú)題》（相見(jiàn)時(shí)難別亦難）、《無(wú)題四首》（來(lái)是空言去絕蹤）等，是寫(xiě)給令狐绹的示好之作。他之所以寫(xiě)得如此隱晦，是因?yàn)辄h爭(zhēng)酷烈，他不想惹火燒身，也就是既不想得罪李黨，也不愿意得罪牛黨。

自從投靠王茂元，李商隱與令狐绹的關(guān)系，就由親密無(wú)間，到貌合神離，再到形同陌路。李商隱不想失去這個(gè)知己，更不想失去這個(gè)政治上的大靠山。他多次通過(guò)《酬令狐郎中見(jiàn)寄》《夢(mèng)令狐學(xué)士》《令狐舍人說(shuō)昨夜西掖玩月，因戲贈(zèng)》等一批詩(shī)作，向令狐绹陳情，反復(fù)表示自己永世不忘令狐父子對(duì)自己的恩情。但令狐绹心冷如冰，不為所動(dòng)。大中元年（847年），令狐绹在湖州刺史任上，寫(xiě)詩(shī)寄給在桂管觀察使鄭亞幕下的李商隱，譏誚他忘恩負(fù)義。李商隱在和詩(shī)《酬令狐郎中見(jiàn)寄》中說(shuō)：“補(bǔ)羸貪紫桂，負(fù)氣托青萍。萬(wàn)里懸離抱，危于訟合鈴?！奔?xì)味詩(shī)句，有深深的懊悔之意。

十余年中，令狐绹與李商隱偶爾也有詩(shī)作來(lái)往。李商隱回長(zhǎng)安，也時(shí)常寄宿在令狐绹家里。不過(guò)，令狐绹對(duì)李商隱一直很冷淡。

大中二年，鄭亞被貶為循州刺史，幕府解散，李商隱滯留湖南、荊州、巴蜀一帶，求職無(wú)門(mén)，遲暮自傷。他越來(lái)越清醒地認(rèn)識(shí)到，自己只剩下一條路可走，也就是回到京師，向令狐绹搖尾乞憐。從荊南回鄭州途中，重陽(yáng)節(jié)那天，他寫(xiě)了一首《九日》：

曾共山翁把酒時(shí)，霜天白菊繞階墀。

十年泉下無(wú)消息，九日樽前有所思。

不學(xué)漢臣栽苜蓿，空教楚客詠冮蘺。

郎君官貴施行馬，東閣無(wú)因再得窺。

詩(shī)中的山翁，指他的恩師令狐楚，郎君指令狐绹，其時(shí)官拜考功郎中、知制誥，充翰林學(xué)士，是唐宣宗身邊的大紅人。楚客，指自己身在楚地。詩(shī)的前四句，李商隱回憶令狐楚當(dāng)年對(duì)自己的恩遇，后四句，則感嘆令狐绹不像他的父親那樣禮遇自己，還拒自己于門(mén)墻之外。也就是追思其父，深怨其子。

五代孫光憲在《北夢(mèng)瑣言》中說(shuō)，重陽(yáng)節(jié)那天，李商隱到令狐绹家中拜訪，等待很久，最終未能得到令狐绹接見(jiàn)。憤恨之中，他在令狐家廳壁上留下了這首詩(shī)，然后怏怏拂袖而去。令狐绹見(jiàn)到了，慚愧難當(dāng)，將客廳鎖起來(lái)，不再啟用。與孫光憲同時(shí)代的王定保，在《唐摭言》中也說(shuō)到此事，情節(jié)大同小異?！侗眽?mèng)瑣言》和《唐摭言》均是稗官雜志，記事多不準(zhǔn)確，只可參看，不能當(dāng)真。

事實(shí)上，是年冬，李商隱由鄭州攜家室到京師，等候吏部補(bǔ)官，并登令狐绹之門(mén)，請(qǐng)求這位昔日的密友提攜。令狐绹動(dòng)了惻隱之心，幫他在吏部說(shuō)情，這才被選為盩厔縣尉，并留在京兆府參謀軍事?！毒湃铡吩?shī)所謂“東閣無(wú)因再得窺”這一句，是李商隱路途中的設(shè)想之詞，并非令狐绹真的拒他于門(mén)外。

小小縣尉，以及京兆府幕僚，當(dāng)然不是李商隱的心思。何況，這是他第二次做縣尉。十二年前，他就做過(guò)弘農(nóng)縣尉。他的夙愿是進(jìn)入翰林院，成為天子的侍從近臣。所以不久后，他負(fù)氣接受武寧軍節(jié)度使盧弘正之聘，到其幕府中做了一名判官。這一年，他三十九歲。

不料，大中五年（851年）春天，李商隱到盧弘正幕府中才一年多，實(shí)際履職不到一年，府主盧弘正就因病去世了。又一次淪落天涯，李商隱在詩(shī)作中頻頻哀嘆自己受黨爭(zhēng)之禍，胸中縱有燦爛文采，卻只能為人代寫(xiě)章奏文書(shū)，一直不能顯達(dá)。與他的淪落相反，他從前的知交令狐绹官運(yùn)亨通，已于上一年十一月，以翰林學(xué)士承旨、兵部侍郎同中書(shū)門(mén)下平章事，官拜宰相。無(wú)奈之中，李商隱從武寧軍節(jié)度使治所徐州回到長(zhǎng)安，持詩(shī)作《玉山》《謁山》《子直晉昌李花》《無(wú)題》等干謁令狐绹，請(qǐng)求汲引，并住在位于長(zhǎng)安晉昌里的令狐绹家中。在《子直晉昌李花》中，李商隱哀告道：“樽前見(jiàn)飄蕩，愁極客襟分?！绷詈囎肿又薄！稛o(wú)題》詩(shī)則云：

相見(jiàn)時(shí)難別亦難，東風(fēng)無(wú)力百花殘。

春蠶到死絲方盡，蠟炬成灰淚始干。

曉鏡但愁云鬢改，夜吟應(yīng)覺(jué)月光寒。

蓬山此去無(wú)多路，青鳥(niǎo)殷勤為探看。

初次讀到這首詩(shī)，我十六七歲，凡心初動(dòng)，以為是一首極溫柔繾綣的情詩(shī)。此后的許多歲月里，囫圇讀書(shū)，甚至胡亂引用，直到有一天深讀李商隱詩(shī)文集和年譜，才恍然明白，這首詩(shī)和中唐朱慶馀那首同樣著名的《近試上張水部》一樣，是一首干謁詩(shī)。李商隱托隱晦心事于男女情愛(ài)，實(shí)際上是向令狐绹求援，希望令狐绹提拔自己為翰林學(xué)士。詩(shī)中的蓬山，本意是道家所說(shuō)的蓬萊仙山，這里用來(lái)指代翰林院。唐人重翰林學(xué)士，把翰林院比作蓬萊仙山。

令狐绹自從拜相后，地位尊貴，禮絕百僚，不輕易見(jiàn)客。李商隱住在他家里，也連續(xù)多日見(jiàn)不到他的身影。令狐绹很忙，早出晚歸，李商隱每天清晨都遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)他的車馬轔轔駛出，深夜又遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)見(jiàn)眾多隨從簇?fù)碇氐郊抑小Ａ詈嚸髦钌屉[有求于他，就是不肯召見(jiàn)。某夜，令狐绹倒是來(lái)客房看望了李商隱一眼，寒暄幾句，就急匆匆地走了，他不想聽(tīng)李商隱陳情。

百無(wú)聊賴中，李商隱作《無(wú)題四首》，托令狐绹的家臣轉(zhuǎn)呈給令狐绹。這四首詩(shī)讀來(lái)讓人柔腸寸斷，貌似是在寫(xiě)愛(ài)情，其實(shí)不然。詩(shī)中說(shuō)：“劉郎已恨蓬山遠(yuǎn)，更隔蓬山一萬(wàn)重。”意思是，自己與翰林院有一萬(wàn)座蓬萊山之遠(yuǎn)。又說(shuō)，“春心莫共花爭(zhēng)發(fā)，一寸相思一寸灰?！北磉_(dá)渴望見(jiàn)到令狐绹的迫切心情。還以令狐府中老大未嫁的姑娘自比，請(qǐng)求令狐绹看在從前的情分上，拋棄對(duì)自己的嫌惡，幫助自己達(dá)成心愿，所謂“東家老女嫁不售，白日當(dāng)天三月半。”

由愛(ài)生恨，由希望到失望，此間李商隱還寫(xiě)了一首《寄蜀客》，發(fā)泄對(duì)令狐绹的積憤。詩(shī)云：

君到臨邛問(wèn)酒壚，近來(lái)還有長(zhǎng)卿無(wú)。

金徽卻是無(wú)情物，不許文君憶故夫。

他以卓文君自比，以她的丈夫司馬相如比令狐绹，埋怨他不念舊情，對(duì)自己冷如冰窖，語(yǔ)調(diào)極是寒苦。

李商隱一次次的悲鳴和哀求，終于打動(dòng)了令狐绹，令狐绹召他回朝，任太學(xué)博士，正六品上階?！杜f唐書(shū)》本傳：“復(fù)以文章干绹，乃補(bǔ)太學(xué)博士?！崩钌屉[《樊南乙集序》：“選為博士，在國(guó)子監(jiān)太學(xué)，始主事講經(jīng)，申誦古道，教太學(xué)生為文章。”也就是說(shuō)，任太學(xué)博士期間，他的職責(zé)是為國(guó)子監(jiān)太學(xué)生講授“五經(jīng)”，并教他們寫(xiě)文章。

李商隱志在翰林，令狐绹卻讓他做個(gè)教書(shū)育人的太學(xué)博士，可見(jiàn)令狐绹對(duì)他雖抱有同情心，到底不肯加以重用。這讓李商隱終于對(duì)他絕望了。加上愛(ài)妻亡故，長(zhǎng)安成了雙重傷心之地。這年七月，在任太學(xué)博士不久，李商隱再次離開(kāi)京師，應(yīng)東川節(jié)度使柳仲郢之聘，到其幕府中擔(dān)任節(jié)度書(shū)記。十月，他抵達(dá)東川節(jié)度使治所梓州，改官上軍判官，加檢校工部郎中京銜，從五品上階。

這是李商隱人生中第六次入幕。離開(kāi)長(zhǎng)安時(shí)，在《為有》詩(shī)中，他感嘆自己漂泊半生，出幕又入幕，終老他人帳下，與女子嫁金龜婿無(wú)異：

為有云屏無(wú)限嬌，鳳城寒盡怕春宵。

無(wú)端嫁得金龜婿，辜負(fù)香衾事早朝。

清人屈復(fù)評(píng)此詩(shī)，說(shuō)：“玉溪以絕世香艷之才，終老幕職，晨入暮出，簿書(shū)無(wú)暇，與嫁貴婿、負(fù)香衾者何異？其怨宜也?！痹?shī)中的鳳城指長(zhǎng)安，嬌女系自指，香衾代初志。詩(shī)中有無(wú)限凄涼，無(wú)限落寞，也有無(wú)限憤懣。

李商隱寫(xiě)有不少無(wú)題詩(shī)，似《為有》這種以篇首二字為題的，也屬于無(wú)題詩(shī)。此類詩(shī)除了比興、諷喻之外，也善于運(yùn)用象征手法。他的詩(shī)，大多晦澀難懂，用典頻繁并且多用僻典，無(wú)題詩(shī)尤其不易理解。他之所以這樣寫(xiě)，正如朱鶴齡所言：“古人之不得志于君臣、朋友者，往往寄遙情于婉孌，結(jié)深怨于蹇修，以序其忠憤無(wú)聊、纏綿宕往之致。唐至大和以后，閹人暴橫，黨禍蔓延，義山厄塞當(dāng)途，沈淪記室。其身危，則顯言不可而曲言之；其思苦，則莊語(yǔ)不可而謾語(yǔ)之。計(jì)莫若瑤臺(tái)璚宇、歌筵舞榭之間，言之可無(wú)罪，而聞之足以動(dòng)?！币簿褪钦f(shuō)，當(dāng)時(shí)宦官暴橫、兩黨相斗，政治形勢(shì)極其復(fù)雜，李商隱托詞于瑤臺(tái)舞榭、芳草美人，既能表情達(dá)意，又能避禍遠(yuǎn)害。

唐朝氣數(shù)將盡，反映在文學(xué)作品上，風(fēng)格也日漸低迷纖弱，再無(wú)“九天閶闔開(kāi)宮殿，萬(wàn)國(guó)衣冠拜冕旒”（王維《和賈舍人早朝大明宮之作》）的盛唐氣象。何況，李商隱雖然也寫(xiě)過(guò)一些諷刺帝王耽于女色或求仙服藥、嘲笑皇室出家公主與道士淫媟、揭露朝政弊病、抨擊宦官專權(quán)、反對(duì)藩鎮(zhèn)割據(jù)、揭示民生疾苦的詩(shī)文，如《行次西郊作一百韻》《壽安公主出降》《隋師東》《富平少侯》《詠史》《水天閑話舊事》《漢宮詞》等等，但他的骨頭并非鐵做的，不如前輩杜甫、韓愈硬氣。

從四十歲到四十四歲，李商隱在柳仲郢幕府任職五個(gè)年頭。

李商隱前后侍奉六個(gè)府主，從令狐楚、崔戎、王茂元、鄭亞，到盧弘止、柳仲郢，他們都善待這個(gè)名動(dòng)天下的才子。初到梓州，柳仲郢見(jiàn)李商隱喪偶數(shù)年，煢煢孑立，于是熱心為他張羅婚姻大事。他的幕府中，有個(gè)叫張懿仙的歌女，容貌與歌喉當(dāng)世一流，他擬把她許配給李商隱為妻。

他的好意卻被李商隱婉拒了。在《上河?xùn)|公啟》這篇書(shū)札中，李商隱向柳仲郢表示了誠(chéng)摯的謝意，同時(shí)解釋了他拒絕這樁姻緣的原因。一是與王氏感情深厚，妻死未久，心里舍她不下。二是自己身體多病，不宜耽誤美人。三是張懿仙妙麗無(wú)雙，自己配不上她。四是自己早年志在學(xué)道，而今刻意事佛，不再有續(xù)弦之念。他又寫(xiě)了悼妻詩(shī)《李夫人三首》，來(lái)進(jìn)一步表明自己的心跡。第一首說(shuō)：“一帶不結(jié)心，兩股方安髻。慚愧白茅人，月沒(méi)教星替?！彼囊馑际钦f(shuō)，一根帶子不能打同心結(jié)，兩股金釵才能固定發(fā)髻，妻子就像月亮，張懿仙如同星星，月亮沒(méi)有了，也不能讓星星來(lái)代替。如此一來(lái)，柳仲郢只好作罷。

由拒娶歌女張懿仙一事，可證李商隱的私生活并不風(fēng)流。

在梓州，李商隱意志消沉，詩(shī)文寫(xiě)得很少。以前的作品，寫(xiě)好后就放到一只牛皮箱子里，遷徙梓州途中箱子破裂，他也沒(méi)有心思縫補(bǔ)?！斗弦壹颉吩疲骸坝谖哪饩w闊略，為置大牛篋，途逭破裂，不復(fù)條貫?！?/p>

公務(wù)之余，他耽于禪悅，也就是沉迷于佛教，除研究佛經(jīng)之外，也與知名僧人密切交往。他的《憶住一師》，是致敬隋代高僧慧遠(yuǎn)的作品。詩(shī)云：“無(wú)事經(jīng)年別遠(yuǎn)公，帝城鐘曉憶西峰。爐煙消盡寒燈晦，童子開(kāi)門(mén)雪滿松。”格韻俱高，情境清絕，無(wú)一絲斧鑿痕跡。他拜名僧知玄禪師為師，修習(xí)佛教，臨終還寄詩(shī)偈給知玄，與他訣別。在梓州，他自出俸祿，在長(zhǎng)平山慧義寺經(jīng)藏院中，開(kāi)辟五間石屋，在石壁上刻寫(xiě)《妙法蓮華經(jīng)》七卷，并請(qǐng)府主柳仲郢撰寫(xiě)記文，一并刻到石上。

李商隱也是當(dāng)時(shí)的著名書(shū)法家。北宋《宣和畫(huà)譜》記載，其字體格妍媚，意氣飛動(dòng)。這讓我想起他的那幀嫵媚小像。元代王惲《玉堂嘉話》則說(shuō)，李商隱的書(shū)法，絕似王羲之所書(shū)小楷《黃庭經(jīng)》。令狐绹曾讓李商隱寫(xiě)碑，《上兵部相公啟》云：“伏奉指命，令書(shū)元和中太清宮寄張相公舊詩(shī)上石者，昨一日書(shū)訖?！?/p>

梓州西門(mén)外有一條溪流，名曰西溪，是李商隱經(jīng)常流連的地方。他寫(xiě)有《西溪》《夜出西溪》等詩(shī)作?！段飨吩疲?/p>

悵望西溪水，潺湲奈爾何。

不驚春物少，只覺(jué)夕陽(yáng)多。

色染妖韶柳，光含窈窕蘿。

人間從到海，天上莫為河。

鳳女彈瑤瑟，龍孫撼玉珂。

京華他夜夢(mèng)，好好寄云波。

夕陽(yáng)西下，李商隱悵悵望著潺湲流動(dòng)的西溪之水，感嘆韶華已逝，光陰無(wú)多，零落蜀地，壯志未酬，不知道何時(shí)才能回到長(zhǎng)安。由《西溪》以及同期所作《天涯》《二月二日》《水齋》《寫(xiě)意》《搖落》等詩(shī)作，可知他在梓州過(guò)得并不如意，多病多愁，嘆老傷懷，時(shí)刻思念京師長(zhǎng)安和故鄉(xiāng)鄭州。

在梓州期間，李商隱曾奉柳仲郢之命，到西川推獄，也就是協(xié)助調(diào)查案件。此間，他與西川節(jié)度使杜悰交往，希望加入杜悰幕府，但沒(méi)有如愿，大概因?yàn)槎艕泴倥｜h的緣故。時(shí)人說(shuō)李商隱躁進(jìn)，并非誣蔑。不久，杜悰右遷淮南節(jié)度使，途經(jīng)梓州，李商隱又奉柳仲郢之命，在州界上設(shè)帳迎送。杜悰臨行，李商隱寫(xiě)了一封書(shū)啟，托他交給令狐绹，希望令狐绹提攜自己入朝。這事最終也不了了之。

大中九年（855年）九月，李商隱入蜀第五年，柳仲郢因鎮(zhèn)守東川有功，被召回朝，拜吏部侍郎?！杜f唐書(shū)·柳仲郢傳》：“在鎮(zhèn)五年，美績(jī)流聞，征為吏部侍郎?！崩钌屉[隨之回京。第二年正月，柳仲郢剛回朝，還沒(méi)來(lái)得及面謝皇帝和宰相，就改授兵部侍郎，充諸道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使。他上奏朝廷，舉薦李商隱為鹽鐵推官，得到宰相令狐绹的許可。鹽鐵推官仍屬鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使的幕官，李商隱大失所望。他入翰林仙山的美夢(mèng)，再次破滅，對(duì)令狐绹的恨意更深。

任鹽鐵推官期間，李商隱曾因公務(wù)游歷江南，在詩(shī)作《江東》《風(fēng)雨》中，極寫(xiě)客游的無(wú)聊，暮年漂泊的辛酸，多是窮途末路之辭?！讹L(fēng)雨》詩(shī)云：

凄涼寶劍篇，羈泊欲窮年。

黃葉仍風(fēng)雨，青樓自管弦。

新知遭薄俗，舊好隔良緣。

心斷新豐酒，銷愁斗幾千。

詩(shī)中的新知，指在黨爭(zhēng)中被貶的鄭亞等人，舊好指令狐绹。他埋怨令狐绹不念舊情，黨同伐異，阻礙自己進(jìn)入翰林院。感慨自己一身才華，懷抱中興唐室的理想，卻只能飲酒消愁，頹廢度日。

李商隱沒(méi)有料到，打擊接踵而至。大中十二年（858年），柳仲郢改官刑部尚書(shū)，戶部侍郎夏侯孜接任兵部侍郎，充諸道鹽鐵轉(zhuǎn)運(yùn)使，他因此又一次落職。走投無(wú)路，李商隱只好卷起鋪蓋，回故鄉(xiāng)鄭州閑居，不久就病逝了。

據(jù)說(shuō)，《幽居冬暮》是李商隱的絕命詩(shī)：

羽翼摧殘日，郊園寂寞時(shí)。

曉雞驚樹(shù)雪，寒鶩守冰池。

急景歲云暮，頹年寖已衰。

如何匡國(guó)分，不與夙心期。

詩(shī)意極悲涼。羽翼摧殘，指罷去鹽鐵推官，也指一生中連遭厄運(yùn)，翅膀摧折。郊園寂寞，寫(xiě)暮年閑居故園的苦悶。曉雞、寒鶩，是自況。末了，感嘆自己志在匡扶國(guó)運(yùn)，夙愿不能了，只能抱恨終天。

李商隱晚年所作傳誦最廣的詩(shī)，是《錦瑟》，寫(xiě)得珠圓玉潤(rùn)，千回百轉(zhuǎn)。宋人編次李商隱詩(shī)集，均把這首詩(shī)放在卷首壓。詩(shī)云：

錦瑟無(wú)端五十弦，一弦一柱思華年。

莊生曉夢(mèng)迷蝴蝶，望帝春心托杜鵑。

滄海月明珠有淚，藍(lán)田日暖玉生煙。

此情可待成追憶，只是當(dāng)時(shí)已惘然。

與李商隱的諸多詩(shī)作一樣，這首《錦瑟》無(wú)題詩(shī)也寫(xiě)得撲朔迷離，不知具體含義。古往今來(lái)，“一篇《錦瑟》解人難”，無(wú)數(shù)人試著解析，但都不得要領(lǐng)。清人何焯認(rèn)為：“此篇乃自傷之詞，騷人所謂美人遲暮也。”張采田認(rèn)為何焯的說(shuō)法更接近真相，我也深以為然。張采田進(jìn)而闡釋道，五十弦，是詩(shī)人說(shuō)自己年近五十；莊生曉夢(mèng)，是說(shuō)黨局變化無(wú)常，自己深受其害；望帝春心，嘆錦繡文章無(wú)用，絲毫不能改變時(shí)勢(shì)；滄海月明、藍(lán)田日暖，是傷悼自己仰慕的李德裕被貶死；末兩句，悲嘆自己一生的不幸遭際。這種闡釋，只能聊備一說(shuō)。

李商隱的一生，如草藤依樹(shù)，如流鶯亂飛，實(shí)際上是在幕府賣文的一生。用他自己的話來(lái)說(shuō)，所過(guò)的生活，不超過(guò)上等農(nóng)民。

他的四六文，取法南北朝時(shí)期的庾信，又別開(kāi)生面，以《太尉衛(wèi)公會(huì)昌一品集序》《為李貽孫上李相公啟》為代表，風(fēng)格清新又峻拔，敘事、議論、抒情無(wú)不如意，在當(dāng)時(shí)卓然不群。朱鶴齡《新編李義山文集序》謂之“章?lián)ぴ齑沃A，句挾驚人之艷，以磔裂為工，以纖妍為態(tài)”。白居易臨死前，指名請(qǐng)李商隱為自己撰寫(xiě)碑文。但李商隱本人并不看重這種應(yīng)用文章，《樊南乙集序》：“此事非平生所尊尚……不足以為名?！?/p>

他的文學(xué)成就，詩(shī)最為突出。其詩(shī)以杜甫為祖，兼學(xué)韓愈、李賀、楚騷、漢樂(lè)府、齊梁體，韻高詞麗，儷葉駢花，卓然為晚唐詩(shī)壇大方之家，與杜牧、溫庭筠齊名。下世后，時(shí)人紛紛寫(xiě)詩(shī)作文悼念，感嘆才子命薄，文星隕落。崔玨的《哭李商隱》最有代表性。詩(shī)中說(shuō)李商隱：“虛負(fù)凌云萬(wàn)丈才，一生襟抱未曾開(kāi)?！庇终f(shuō)自他死后，“詞林枝葉三春盡，學(xué)海波瀾一夜干?！币簿褪菑拇宋膲療o(wú)人、學(xué)海無(wú)人。足見(jiàn)李商隱在晚唐文壇的至高地位。到了宋初，西昆體詩(shī)人楊億、劉筠等人，刻意師法李商隱，奉之為西昆體之祖。但西昆體詩(shī)人作詩(shī)堆金砌玉，繁碎不堪，不及李商隱遠(yuǎn)矣。王安石則說(shuō)，唐人學(xué)杜甫而得其精髓者，唯李商隱一人。清代葉燮在論詩(shī)著作《原詩(shī)》中評(píng)論李商隱的七絕：“寄托深而措辭婉，實(shí)可空百代，無(wú)其匹也?！?/p>

開(kāi)成二年十一月，令狐楚病故于山南西道節(jié)度使任上。死前，遺命李商隱為他寫(xiě)墓志銘。第二年，令狐楚入土為安，李商隱又寫(xiě)了祭文《奠相國(guó)令狐公文》。文末，李商隱寫(xiě)道：“送公而歸，一世蒿蓬。”他的意思是說(shuō)，本指望令狐楚推薦他入朝，恩師一死，他就只能像野草一樣終生飄零江湖了。他一語(yǔ)成讖，因?yàn)橐欢我鼍?，果然一世蒿蓬?/p>

2023年深冬極寒之日，在大別山中讀完李商隱文集和年譜，在文集后面記下數(shù)十字：“癸卯年十月廿八日，冷雨中讀完此集，七日后復(fù)覽一過(guò)。以為出語(yǔ)不可無(wú)狀，文章更不能亂寫(xiě)?！?/p>