和實(shí)拍電影一樣，動(dòng)畫(huà)的聲音也不是跟畫(huà)面一同誕生的。動(dòng)畫(huà)經(jīng)歷了30多年的默片時(shí)代。實(shí)質(zhì)意義上的電影聲音元素可謂不鳴則已，一鳴驚人。它的到來(lái)致使包括動(dòng)畫(huà)史在內(nèi)的電影史產(chǎn)生了巨變。

電影聲音現(xiàn)在看來(lái)如此平常，在當(dāng)時(shí)卻是件不得了的事情。1927年，實(shí)拍領(lǐng)域的第一部有聲電影《爵士歌王》誕生，并在票房上獲得巨大成功。盡管如此，很多人還是一時(shí)之間難以接受在電影中加入聲音元素。許多學(xué)者紛紛撰文聲討有聲電影，其中最具代表性的是阿恩海姆，他將有聲電影描述為“雜種的藝術(shù)”，認(rèn)為當(dāng)電影開(kāi)始說(shuō)話和演奏音樂(lè)之時(shí)，它便盲目地試圖模仿現(xiàn)實(shí)，不再具有對(duì)現(xiàn)實(shí)的超越性，也就無(wú)法成為一門(mén)藝術(shù)；惟有默片才具獨(dú)特的美學(xué)價(jià)值。

不絕于耳的反對(duì)之聲并未阻擋聲音對(duì)電影的入侵。1928年迪士尼的《蒸汽船威利》作為最早的聲畫(huà)同步動(dòng)畫(huà)而獲得了轟動(dòng)。這部短片里面充滿了對(duì)聲音元素的主動(dòng)使用。影片一開(kāi)始，便是蒸汽船在水面上駛過(guò)，伴著“突、突、突”的聲音，船上兩個(gè)煙囪交替向半空中噴氣，聲音和畫(huà)面完全同步。米奇站在船上掌舵，悠閑地邊用腳打著節(jié)拍邊吹著口哨——這段聲畫(huà)同步的畫(huà)面如今也成了迪士尼的一個(gè)象征。后來(lái)，米妮（米奇的女友）把吉他連同《稻草里的火雞》（美國(guó)經(jīng)典民謠曲）的樂(lè)譜掉到了地上，被一只山羊吃掉了。米妮和米奇順勢(shì)把山羊的嘴扒開(kāi)，尾巴折起來(lái)?yè)u，于是那山羊儼然一部手搖的留聲機(jī)，竟然播放起《稻草里的火雞》！除此之外，該片中還有許許多多演奏音樂(lè)的情節(jié)，可見(jiàn)《蒸汽船威利》在多么積極地展示聲音，尤其是在展示聲畫(huà)同步的魅力。

聲音對(duì)動(dòng)畫(huà)的影響從此一發(fā)不可收拾。1929年，華特·迪士尼采納了作曲家卡爾·斯特靈的建議，開(kāi)始了“傻瓜交響曲”系列動(dòng)畫(huà)的制作。從這個(gè)標(biāo)題中明確體現(xiàn)的“交響曲”一詞就很容易看出，該系列對(duì)聲音是多么的倚重——它將音樂(lè)擺在了非常核心的地位。該系列里的多部作品延續(xù)了《蒸汽船威利》中大量音樂(lè)與舞蹈表演的模式，譬如《骷髏之舞》里的骷髏架子們就跟著片中的音樂(lè)大跳各種動(dòng)作奇怪且高難度的舞蹈，其中一只骷髏卸下另一只骷髏的大腿骨，并在它的脊椎上敲出音樂(lè)。在《花與樹(shù)》中，樹(shù)人拉長(zhǎng)了花莖做弦，彈起了豎琴?！吧倒辖豁懬毕盗袠O盡音樂(lè)表現(xiàn)之能事，不過(guò)該系列中對(duì)人聲的表現(xiàn)卻并不太多。而與之基本上同時(shí)代的弗萊舍兄弟則推出了一位能歌善舞的性感女郎：美女貝蒂。她那有些嬰兒肥的可愛(ài)臉龐和大大的眼睛都是其標(biāo)志性符號(hào)。在以她為主角的動(dòng)畫(huà)短片里，貝蒂儼然一個(gè)真正的歌舞片明星，時(shí)常在畫(huà)面中一展歌喉，或講述故事，或抒發(fā)感情。

這一歌舞片模式后來(lái)也在迪士尼動(dòng)畫(huà)中獲得了更為成熟的發(fā)展。作為美國(guó)動(dòng)畫(huà)史上最重要的作品之一，1937年的《白雪公主與七個(gè)小矮人》同樣有大量的歌舞片段。歌舞片模式的傳統(tǒng)和風(fēng)格基因，延續(xù)在了迪士尼后來(lái)的動(dòng)畫(huà)電影中，直到今天——這便是《冰雪奇緣》等作品歌舞風(fēng)格的歷史源頭。沒(méi)有一邊掌舵一邊吹口哨的米奇，也就沒(méi)有高聲唱著《隨它吧》（Let It Go）的艾莎。